In der frühen naturwissenschaftlichen Bildung liegt ein besonderer Fokus darauf, Kinder darin zu stärken die Natur und deren Phänomene bewusst wahrzunehmen, sich Gedanken darüber zu machen und zu eigenen Fragen und Erkenntnissen zu gelangen. Um Erfahrungen und Erkenntnisse über die Welt zu sammeln und zu deuten sind naturwissenschaftliche Denk- und Arbeitsweisen grundlegend. Dazu gehört z. B. das genaue Beobachten von Gegenständen oder Naturphänomenen, das Vergleichen und Entwickeln von Fragestellungen und Vermutungen.

In Kita und Grundschule geht es noch nicht darum, naturwissenschaftlich korrektes Wissen aufzubauen. Im Mittelpunkt steht, Naturphänomene kennenzulernen und erste Vorstellungen zu diesen zu entwickeln, an die im weiteren Bildungsverlauf angeknüpft werden kann. Aufbauend auf bereits gemachten Erfahrungen und ersten Erkenntnissen können Kinder die Welt immer stärker ordnen und sich in ihr orientieren. Einen geeigneten Bereich für kindgerechten Konzeptaufbau stellt z. B. die Erkundung von Ursache und Wirkung dar. Hier lassen sich Zusammenhänge in unterschiedlichen Situationen immer wieder entdecken. So funktioniert die Wippe auf dem Spielplatz nach dem gleichen Prinzip wie die Zange oder der Baukran.

Was zeichnet die Naturwissenschaften und die Arbeitsweisen in den Naturwissenschaften aus? Wie gehen Naturwissenschaftlerinnen und Naturwissenschaftler vor, wenn sie etwas herausfinden möchten? Mit Kindern beispielsweise über deren Arbeit und ihren Weg der Erkenntnisgewinnung zu sprechen und dabei Chancen und Grenzen der Naturwissenschaft zu erkennen, stellt ein weiteres wichtiges Ziel der frühen naturwissenschaftlichen Bildung dar.

Dabei können Kinder z. B. herausfinden, dass (natur-)wissenschaftliches Wissen auf Beobachtung und schlussfolgerndem, kreativen Denken basiert und einen vorläufigen Charakter hat.